2023年1月20日，我国著名蔬菜学家，中国工程院资深院士方智远先生与世长辞，享年84岁。

从事蔬菜遗传育种和研究近六十年，方智远先后培育了五代甘蓝新品种，结束了我国甘蓝品种长期主要依靠国外进口的被动局面，有力支撑了蔬菜科技的自立自强和种子的国产化。

他和研究团队，研究建立起甘蓝自交不亲和系、雄性不育系育种技术体系，创新出几十个甘蓝优异种质和10余个骨干自交系。先后育成30余个不同类型的甘蓝新品种在全国各地推广，累计推广1亿亩以上。他说：“解决老百姓的吃菜问题，还得靠我们自己的品种。”

白手起家，为“洋白菜”装上“中国芯”
1964年方智远大学毕业后分配到中国农业科学院蔬菜研究所工作。当时我国蔬菜遗传育种研究还很落后，许多蔬菜优良品种完全依赖进口，外商常常刁难，肆意抬高种子价格，降低种子质量。

1967年，两广地区种植的上百万亩甘蓝因种子质量问题大面积不结球，看到农民的惨重损失，方智远暗自下定决心“一定要搞出我国自己的甘蓝品种，不再受制于人！”

面对国外的技术封锁，方智远带领团队从零开始搞甘蓝育种。为此广泛搜集、鉴定育种资源，一朵花一朵花授粉，一棵苗一棵苗筛选，终于在1973年突破自交不亲和育种技术，育成我国第一个甘蓝杂交种“京丰一号”，结束了我国甘蓝良种完全依靠国外进口的被动局面，为洋白菜种子装上了“中国芯”。

方智远常说，“生产和市场需求就是我们育种的方向，一定要从生产实践中不断找问题、明方向。”他在50多年的研究中一直在实践着。上世纪80年代，选育出国内首批抗病毒病、耐抽薹的“中甘11号”等品种。90年代，以抗逆、高品质甘蓝为目标，育成了不易未熟抽薹且叶质脆嫩的新品种“中甘8398”和“中甘15号”。

他特别重视新技术在育种中的应用。进入21世纪，他带领团队将分子育种和生物技术与雄性不育育种相结合，在国际上首次建立起甘蓝显性核基因雄性不育育种技术体系，培育出“中甘21”等甘蓝新品种，完成了甘蓝育种技术由自交不亲和到雄性不育的重大变革。

近年来，针对重大病害枯萎病，培育出高抗且优质的“中甘628”等新品种。“中甘”系列品种获国家技术发明一等奖1项、国家科技进步二等奖3项，有力支撑了蔬菜产业的高质量发展。

扎根一线，三农情怀厚植于心
方智远常说，“看一个育种专家的成绩，不能只看他发多少文章，主要看市场上生产中有多少是他们育成的品种。”

方智远十分重视把科研成果尽快应用到生产中，打通新品种转化“最后一公里”。他在全国各地设立了上百个示范基地和销售网点，并长期扎根一线，与许多基层人员和农民、农场工人结下了深厚的友谊。

经过努力，他带领团队将30多个甘蓝品种推广到全国各地，高峰时期播种面积占比60%以上，累计推广超1.5亿亩。

方智远带领团队在河南济源、内蒙古乌兰察布、湖南衡阳成立院士工作站。在济源贫困山区建立规模化繁种基地，进一步发展成为全球最大的十字花科蔬菜繁种基地；在乌兰察布、衡阳示范推广甘蓝等蔬菜新品种，带动了当地农民的脱贫致富。

“人误田一时，田误人一年。咱们做育种的，要多把时间放在地里，时刻把百姓装在心里。”从小成长于农村的方智远，总会设身处地为农民着想。多年来，先生带领团队植根一线，以蔬菜产业为抓手，与基层人员拧成一股绳，为脱贫攻坚和乡村振兴事业作出巨大贡献。

甘为人梯，农科精神薪火相传
方智远特别重视中青年科技人员的培养工作。“要把他们扶起来，给他们担责任，放手让他们干。团队既有合作，又有分工，才能发挥每个人的积极性”，在他的带领下，中青年科技人员团结一心、共同奋斗，团队50余年长盛不衰。

方智远对待研究生培养同样一丝不苟，他的研究生个个都感到很幸运有干头，因为方先生总是能将自己几十年积累的知识和经验无私地传授给他们，而对研究生选题和设计、论文撰写他都严格把关、精益求精。

为了鼓励和表彰那些在蔬菜花卉领域有所贡献的人，方智远把1995年何梁何利科学与进步奖的10万港元捐出作为奖励基金；他在多所大学设立方智远奖学金，帮扶学生完成学业、鼓励他们树立远大志向。他还把2014年获评“中国种业十大功勋人物”的100万元奖金捐出用于改善研究所科研条件。

方智远甘做致力提携后学的“铺路石”和领路人，用战略视野和高尚人格将农科精神的火种传递下去，为我国培养了一大批优秀农业科学家和青年才俊，堪称为人师表的典范。（宋雅娟）