卫星的种类有通信卫星、地球资源卫星、气象卫星、导航卫星、侦察卫星、广播卫星、测地卫星、天文卫星等

科学探测卫星

科学探测卫星是用来进行空间物理环境探测的卫星，主要任务是探测空间环境中的中性粒子，高能带电粒子，固体颗粒，低频电磁波和等离子体波，磁场，电场等。

应用卫星

应用卫星是直接为国民经济和军事服务的人造地球卫星，按用途可分为通信，气象，侦察，导航，测地，地球资源和多用途卫星。

通信卫星

通信卫星的种类有很多，按轨道分由静止轨道通信卫星，飞静止轨道通信卫星；按用途分有广播电视直播卫星，跟踪与数据中断卫星海事卫星和军用通信卫星等。

气象卫星

气象卫星可分为太阳同步轨道气象卫星和地球静止轨道气象卫星。太阳同步轨道气象卫星每天对地球表面巡查两遍。可以获得全球气象数据。地球静止轨道气象卫星可以对全球1／3的地区连续进行气象观测，实时将气象资料传回地面。

资源卫星

资源卫星是勘测和研究地球资源的卫星，它能看透地层发现人们肉眼看不到的地下宝藏，历史古迹，地层结构，能普查农作物，森林，海洋，空气等资源。能预报和鉴别农作物的收成，考察和预报各种自然灾害。

返回式遥感卫星

返回式卫星是低轨道卫星，主要是三大用途：一时对地观测，获取遥感信息；二是进行微重力实验；三是为载人航作返回的技术储备。

侦察卫星

侦察卫星是用于搜集和截获军事情报的人造地球卫星，卫星侦察的优点，是侦察范围广，速度快，可不受国界限制定期或连续地监视某个地区，对于增强国家的军事实力和综合国力具有重要意义。侦察卫星按照所执行的任务和所采用的侦察手段来加以区别，一般分为照相侦察卫星，电子侦察卫星，还海洋监视卫星和预警卫星。

卫星在国民经济中的应用

我国利用返回式卫星照片，对面积为6000平方公里的黄河三角洲型动态监测，发现该地区13年来的沙淤积使黄河口向海内延伸了33.5公里。